EU:s vätgasoffensiv tar fart med miljardstöd och skärpta krav

Nu händer det något på allvar i EU:s vätgaspolitik. Europeiska kommissionen har godkänt Polens plan att dela ut över 6,2 miljarder kronor i stöd för grön vätgasproduktion, medan Tyskland samtidigt skärper kraven på förnyelsebara bränslen till hela 10 procent för vägtransporter fram till 2040, rapporterar Biofuels Digest.

Det är en tydlig signal om att EU menar allvar med sin vätgassatsning. Polens stödpaket kommer från landets fjärde betalning inom återhämtningsfonden och ska finansiera elektrolysanläggningar med en total kapacitet på 343 megawatt. Samtidigt inkluderas medel för över 1 000 elektriska eller vätgasdrivna bussar.

Kraven är stränga – och det är bra. Företag som vill ta del av det polska stödet måste bygga anläggningar med minst 20 megawatt kapacitet och följa EU:s regelverk för antingen förnybar energi eller koldioxidsnåla energikällor. Det statliga olje- och gasbolaget Orlen har redan fått en betydande del av finansieringen genom utvecklingsbanken BGK.

Tyskland höjer ribban för hela sektorn

Parallellt med pengarna kommer kraven. Tysklands parlament antog i april skärpta mål som höjer kravet på förnyelsebara bränslen som grönt väte till 10 procent för 2040 – två procentenheter högre än regeringens ursprungliga förslag. För bränsleleverantörer som missar målen väntar böter på 140 dollar per gigajoule.

Detta är precis vad vätgassektorn har väntat på. Hittills har utvecklingen gått långsammare än förväntat trots stora investeringar och politiska löften. Skärpta mandat skapar den efterfrågan som krävs för att få kommersiell fart på sektorn.

Det tyska beslutet genomför EU:s förnybara energidirektiv III och kan bli avgörande för att minska beroendet av fossila bränsleimporter – något som blivit akut för Tyskland efter energikrisen.

Infrastrukturen växer fram bit för bit

Medan politikerna sätter målen byggs infrastrukturen sakta men säkert. Det brittiska företaget Telmes har fått i uppdrag att bygga en vätgasanläggning vid järnvägsdepån i Cosenza, Italien, där både tåg och bussar ska kunna tanka vätgas.

Anläggningen utrustas med två vätgaspumpar för tåg och en separat för bussar – ett smart sätt att säkerställa kontinuerlig drift även vid underhåll. Projektet visar hur vätgas kan fylla luckan där batteridrift inte räcker till, särskilt för längre transportsträckor.

Den avgörande utmaningen

Frågan är om detta räcker. USA satsar enorma summor genom Inflation Reduction Act, Kina bygger kapacitet i rekordfart och även andra regioner accelererar sina satsningar. EU:s kombination av ekonomiska incitament och regelkrav är välbalanserad, men takten behöver öka.

Det som imponerar är den tekniska precisionen i kraven. Genom att specificera minsta anläggningsstorlekar, energikällor och regelefterlevnad skapar EU förutsättningar för skalbar, kommersiell produktion snarare än pilotprojekt.

Vätgaspusslet börjar falla på plats i Europa, men den globala konkurrensen väntar inte på att vi ska bli färdiga.